UAB Bangun Klinik Gigi Baru untuk Atasi Kekurangan Dokter Gigi
UAB Bangun Klinik Gigi Baru untuk Atasi Kekurangan Dokter Gigi di Pedesaan Alabama
Kekurangan dokter gigi di wilayah pedesaan menjadi tantangan di banyak negara, termasuk Amerika Serikat. Untuk menjawab masalah ini, University of Alabama at Birmingham (UAB) School of Dentistry memulai pembangunan klinik gigi baru seluas 7.200 kaki persegi (sekitar 670 m²) di Decatur, Alabama.
Klinik ini bertujuan memperluas akses layanan gigi sekaligus merekrut, mendidik, melatih, dan mempertahankan dokter gigi agar mau melayani wilayah pedesaan di Alabama utara.
Mengapa Klinik Ini Dibutuhkan?
Menurut laporan tenaga kerja dokter gigi 2025 dari American Dental Association (ADA), jumlah dokter gigi per 100.000 penduduk di Alabama turun 7,8% antara 2014 dan 2024. Ini merupakan penurunan terbesar di antara negara bagian di wilayah selatan Amerika Serikat.
Dekan UAB School of Dentistry, Dr. Nicolaas Geurs, menyatakan bahwa kekurangan tenaga kesehatan gigi di wilayah pedesaan dan semi-perkotaan di Alabama sudah menjadi rahasia umum, sehingga penting untuk terus mencari cara menutup kesenjangan tersebut. Menurutnya, memperluas akses layanan di komunitas seperti Decatur merupakan bagian penting dari misi UAB untuk mengoptimalkan layanan kesehatan gigi di Alabama.
Seperti Apa Kliniknya?
| Aspek | Keterangan |
|---|---|
| Lokasi | Gedung tersendiri di Parkway Campus, Decatur Morgan Hospital |
| Luas | Sekitar 7.200 kaki persegi (±670 m²) |
| Ruang perawatan | 9 unit, termasuk 1 unit khusus untuk pasien penyandang disabilitas dan berkebutuhan khusus |
| Tenaga | Dosen, residen, dan mahasiswa kedokteran gigi UAB |
| Layanan | Perawatan gigi darurat, termasuk perawatan saluran akar, pencabutan gigi, dan penanganan gigi patah atau gompal |
Klinik di Decatur akan melengkapi klinik UAB di Dothan di Alabama selatan, sehingga jangkauan layanan UAB mencakup wilayah utara dan selatan negara bagian tersebut.
Didanai Pemerintah Negara Bagian
Proyek ini didanai oleh Negara Bagian Alabama, dengan dukungan Senator Negara Bagian Arthur Orr dalam mengamankan anggaran. Dr. Geurs menyampaikan terima kasih kepada Gubernur Kay Ivey, Senator Orr, dan Badan Legislatif Alabama atas dukungan mereka.
Senator Orr menilai kolaborasi antara pemerintah negara bagian dan UAB menunjukkan komitmen bersama untuk mengatasi krisis layanan gigi di Alabama. Ia juga berterima kasih kepada Decatur Morgan Hospital yang bersedia menjadi tuan rumah klinik ini.
Model yang Menggabungkan Layanan dan Pendidikan
Klinik ini tidak hanya melayani pasien, tetapi juga menjadi tempat pendidikan bagi mahasiswa dan residen kedokteran gigi. Dengan menjalani pendidikan langsung di daerah yang kekurangan dokter gigi, para calon dokter gigi diharapkan lebih mengenal kebutuhan masyarakat setempat dan lebih bersedia bekerja di wilayah tersebut setelah lulus.
Pelajaran untuk Indonesia
Pemerataan dokter gigi juga menjadi tantangan di Indonesia, terutama di daerah terpencil, perbatasan, dan kepulauan. Pendekatan seperti ini dapat menjadi inspirasi:
Klinik pendidikan di daerah yang melibatkan fakultas kedokteran gigi.
Kerja sama antara pemerintah daerah, rumah sakit, dan perguruan tinggi.
Fasilitas yang ramah disabilitas di layanan kesehatan gigi.
Penguatan peran puskesmas dan tenaga kesehatan gigi di wilayah yang kekurangan dokter gigi.
Kesimpulan
UAB School of Dentistry membangun klinik gigi baru di Decatur, Alabama, untuk mengatasi kekurangan dokter gigi di wilayah pedesaan, di tengah penurunan rasio dokter gigi per penduduk di Alabama sebesar 7,8% dalam satu dekade terakhir. Klinik dengan sembilan ruang perawatan, termasuk satu untuk pasien berkebutuhan khusus, ini akan menyediakan layanan gigi darurat sekaligus menjadi tempat pendidikan bagi calon dokter gigi. Didanai pemerintah negara bagian dan didukung rumah sakit setempat, proyek ini menunjukkan bagaimana kolaborasi berbagai pihak dapat membantu memperluas akses layanan kesehatan gigi.
Referensi
Oral Health Group. (2026). UAB breaks ground on 7,200-square-foot dental clinic to address rural shortages.
University of Alabama at Birmingham. Decatur to become home of new UAB Dentistry clinic serving north Alabama. https://www.uab.edu/news/health-medicine/decatur-to-become-home-of-new-uab-dentistry-clinic-serving-north-alabama
American Dental Association, Health Policy Institute. U.S. Dentist Workforce 2025. https://www.ada.org/-/media/project/ada-organization/ada/ada-org/files/resources/research/hpi/us_dentist_workforce_2025.pdf