Cara Membersihkan Gigi Palsu, Retainer & Pelindung Mulut
Langkah yang Sering Terlupa dalam Merawat Kebersihan Mulut: Membersihkan Alat di Dalam Mulut
Jutaan orang memakai gigi tiruan (gigi palsu), retainer, pelindung mulut, atau alat sejenis setiap hari. Alat-alat ini berpengaruh besar pada kenyamanan dan senyum penggunanya. Sayangnya, menurut para dokter gigi, banyak pasien belum tahu cara membersihkannya dengan benar dan mengapa hal itu penting.
Para pakar dari Tufts University School of Dental Medicine, Amerika Serikat, membagikan panduan praktis merawat berbagai alat yang dipakai di dalam mulut.
Mengapa Harus Dibersihkan?
Rongga mulut adalah rumah bagi beragam bakteri, ada yang bermanfaat dan ada yang merugikan. Bakteri merugikan dapat memicu gigi berlubang, penyakit gusi, bahkan berdampak pada bagian tubuh lain. Lapisan bakteri (biofilm) yang menempel di gigi juga dapat terbentuk di permukaan alat. Jika tidak dirawat, alat tersebut justru menjadi sarang bakteri, selain menjadi kusam dan berbau.
Alat yang paling sering diresepkan dokter gigi antara lain gigi tiruan, retainer setelah perawatan ortodonti, night guard untuk kebiasaan menggertakkan gigi, clear aligner, alat untuk sleep apnea, dan pelindung mulut olahraga.
Tips untuk Semua Jenis Alat
Kontrol rutin ke dokter gigi. Minta dokter memeriksa kecocokan alat dan memastikan tidak ada celah, retak, atau patah yang bisa menjadi tempat berkembangnya bakteri. Cara mudahnya, bawa alat Anda setiap kali scaling atau kontrol.
Jangan gunakan pasta gigi. Kedengarannya aneh, tetapi pasta gigi bersifat abrasif dan dapat menggores permukaan akrilik. Goresan ini menjadi celah tempat bakteri bersarang. Ini salah satu kesalahan paling umum.
Pembersih ultrasonik bisa jadi pilihan. Alat pembersih ultrasonik untuk rumah kini banyak tersedia. Pilih sesuai anggaran, pastikan ukurannya cukup untuk alat Anda, dan gunakan air suling (aquades), karena air keran mengandung mineral.
Bersihkan lalu keringkan. Jika alat tidak langsung dipakai lagi, keringkan sepenuhnya sebelum disimpan, atau gunakan wadah berventilasi agar tidak ditumbuhi jamur.
Gigi Tiruan (Gigi Palsu)
Bersihkan gigi tiruan lengkap maupun sebagian setiap hari dengan sikat gigi, sabun, dan air, lalu bilas hingga bersih.
Bilas setelah makan agar sisa makanan tidak mengeras.
Pembersih ultrasonik dapat dipakai bersama tablet pembersih gigi tiruan sesuai petunjuk produsen.
Jika memakai perekat gigi tiruan, bersihkan sisanya setiap hari agar tidak mengeras dan mengganggu kerapatan gigi tiruan.
Hindari pemutih dan air mendidih.
Retainer dan Clear Aligner
Sikat dengan air suling setiap pagi dan malam.
Lakukan pembersihan menyeluruh secara berkala menggunakan air, sabun cuci piring, atau obat kumur klorheksidin sesuai anjuran dokter gigi.
Uji klinis menunjukkan tablet pembersih berbuih setelah menyikat tidak banyak mengurangi jumlah bakteri. Sebaliknya, obat kumur klorheksidin dalam pembersih ultrasonik terbukti lebih efektif dibanding air saja.
Night Guard
Sejak 2020, dokter gigi mencatat lonjakan keluhan menggertakkan gigi, mengatupkan rahang kuat-kuat, serta gangguan sendi rahang (TMJ) seperti nyeri rahang dan sakit kepala. Karena itu, night guard makin banyak diresepkan. Bersihkan dengan air setiap hari dan lakukan pembersihan menyeluruh dengan sabun cuci piring, obat kumur klorheksidin, atau pembersih ultrasonik. Dokter gigi tidak menyarankan pemakaian jangka panjang night guard yang dibeli bebas dan dibentuk sendiri, karena kurang kaku untuk melindungi gigi.
Pelindung Mulut Olahraga
Alat ini kemungkinan paling sering diabaikan. Sebuah studi Tufts tahun 2019 menemukan lebih dari separuh atlet universitas tidak pernah membersihkan pelindung mulutnya. Cara yang dianjurkan: cuci dengan sikat gigi berbulu lembut dan sabun tangan, lalu rendam dengan tablet pembersih gigi tiruan seminggu sekali.
Kesimpulan
Gigi tiruan, retainer, aligner, night guard, dan pelindung mulut olahraga dapat menjadi tempat menempelnya bakteri seperti halnya gigi, sehingga perlu dibersihkan setiap hari. Gunakan sikat lembut dengan sabun atau air, hindari pasta gigi, pemutih, dan air panas, keringkan alat sebelum disimpan, dan lakukan pembersihan menyeluruh secara berkala. Jangan lupa membawa alat Anda saat kontrol ke dokter gigi agar kondisinya tetap baik dan kesehatan mulut terjaga.
Referensi
Ragovin H. (2026, 7 Oktober). An Often-Overlooked Step in Oral Hygiene Routines. Tufts Now, Tufts University. https://now.tufts.edu/2026/10/07/often-overlooked-step-oral-hygiene-routines
ADA News. (2021, Maret). HPI poll: Dentists see increased prevalence of stress-related oral health conditions. https://adanews.ada.org/ada-news/2021/march/hpi-poll-dentists-see-increased-prevalence-of-stress-related-oral-health-conditions/
Tufts Now. (2019, 28 Agustus). Safety equipment: Athletes often neglect mouthguards. https://now.tufts.edu/2019/08/28/safety-equipment-athletes-often-neglect-mouthguards